Grippe équine

La grippe équine est le nom qu'on donne à la grippe lorsqu'elle affecte un équidé : cheval domestique ou «sauvage», âne et les animaux issus de leurs croisements, mais aussi le zèbre.



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Grippe - Santé du cheval

La grippe équine est le nom qu'on donne à la grippe lorsqu'elle affecte un équidé : cheval domestique ou «sauvage», âne et les animaux issus de leurs croisements (mulets, bardots), mais aussi le zèbre. Elle est due à un virus Influenza (type A HxNx) proche du virus de la grippe humaine.

La grippe équine est l'affection respiratoire virale la plus contagieuse chez les équidés.

Situation écoépidémiologique pour 2004

Peu d'informations sont disponibles pour les équidés sauvages ou en liberté.

Chez les chevaux domestiques et de course, des foyers de H3N8 ont été signalés en Allemagne, en Argentine, au Canada, en Croatie, au Danemark, aux États-Unis d'Amérique, en France, en Grèce, en Hongrie, en Irlande, en Italie, au Royaume-Uni et en Suède au cours de l'année 2004. Le foyer qui est apparu en février et en mars en France était étendu et touchait les chevaux vaccinés et non vaccinés.

Le sous-type H7N7 (équin-1) n'a pas été détecté par épreuve sérologique ni virologique, mais l'OIE recommande de le rechercher et par conséquent d'utiliser les amorces spécifiques des sous-types H7N7 et H3N8 du virus lors de l'utilisation de la PCR (augmentcation en chaîne par polymérase) pour les diagnostics rapides.

Origine

Le principal réservoir des virus grippaux est connu être la population d'oiseaux, d'eau surtout, mais la grippe peut exceptionnellement affecter des mammifères, autres que l'homme, dont le cheval.

La grippe équine n'est pas une maladie nouvelle, et on sait que comme les autres formes de grippe, elle peut rapidement circuler, dans les deux hémisphères de la planète.

On l'a par exemple déjà identifiée en Europe avec un virus (A H7N7) découvert à Prague en 1956, qui a infecté de nombreux élevages de chevaux, avec des bouffées épidémiques (équines) jusqu'en 2004 en Argentine, au Canada, en Croatie, au Danemark, en France, en Grèce, en Hongrie en Irlande, en Italie, en Suède et au R-U.

Transmission

Le virus connu peu résistant dans l'environnement est transmis par contact avec un animal ou un objet porteur du virus. La contamination se ferait essentiellement par l'éternuement des chevaux (et par les excréments, via les mouches ?).

Il est courant qu'une grande partie d'une écurie tombe malade en quelques heures.

Incubation

L'incubation est de 2 à 5 jours.

Symptômes

Mortalité

Le taux de mortatlité chez les chevaux n'est pas particulièrement élevé. Mais s'il y a des complications comme une pneumonie, les chances de survie sont bien plus faibles. Les vaccins sont efficaces mais les traitements peuvent fluctuer à chaque cheval.

Diagnostic

La grippe est suspectée si la fièvre est plus élevée que pour les autres maladies respiratoires virales (rhinopneumonie.. ), et dans les cas de contagiosité plus importante.

Le diagnostic est confirmé au laboratoire, à partir d'écouvillonnage nasal pour une recherche de virus, ou par recherche sérologique d'anticorps (prise de sang). La sérologie est d'interprétation délicate si le cheval a été vacciné, les anticorps détectés pouvant être eux produis par le vaccin et non par l'infection. 2 prises de sang à 2 semaines d'intervalle permettent alors de détecter une augmentation de la quantité d'anticorps traduisant une infection grippale.

Traitement et guérison

Il n'y a pas de médicaments directement efficaces contre le virus. Certains produits diminuent les symptômes (fièvre, …) ou stimulent l'organisme.

Des antiviraux ont été testés avec des résultats, mais sont peu utilisés.

La guérison survient le plus souvent en une à deux semaines, et nécessite du repos. Le vétérinaire recommande de couvrir le cheval et de l'isoler dans un lieu sain et confortable, à l'abri des courants d'air. Trois semaines au moins de repos sont nécessaires pour limiter le risque de séquelles pulmonaires ou cardiaques.

Précautions

Mesures préventives :

Vaccinations

Généralités

Des vaccins existent, mais qui peuvent ne pas être efficaces sur un nouveau variant. Comme chez l'Homme, à cause de l'aptitude du virus grippal à muter, la protection n'est ni certaine, ni absolue.

L'immunité apparaît après 2 semaines à peu près après la seconde injection de primo vaccination (2 injections à un mois d'intervalle chez le poulain). Elle persiste 6 à 12 mois. Il faut par conséquent 2 vaccinations par an pour prémunir au mieux un groupe de chevaux.

Le vaccin peut être suivi d'une fièvre durant 2 à 3 jours. Seuls les chevaux en bonne santé doivent être vaccinés.

Quelques vaccins groupent grippe et tétanos ou grippe et rhinopneumonie. La mère transmet des anticorps au poulain via le colostrum.

Protocole

Si la mère a été vaccinée, la primo vaccination doit être faite à partir de l'âge de quatre à six Mois. Avant cela, des anticorps d'origine maternelle pourraient diminuer l'installation de l'immunité.

Si la mère n'était pas vaccinée, le poulain peut être vacciné dès l'âge de deux mois.

Vaccination obligatoire

La vaccination est obligatoire dans de nombreux pays pour :

Dans certains pays comme la France, la vaccination est obligatoire une fois par an, mais dans d'autres pays et pour les compétitions et rencontres mondiales, les équidés doivent être vaccinés l'ensemble des six mois.

(sous réserve de modifications des règlements sanitaires, surtout dans le cadre de la gestion du risque pandémique).

Risques de transmission à d'autres espèces

Les êtres humains ont peu de risques d'être infectés par les virus équins (Cf. récepteurs différents).

En Californie, aux USA, un virus équin est passé du cheval au chien, et fait jugé exceptionnel, sans perdre de sa virulence. Voir l'article la grippe du chien pour en savoir plus.

Surveillance

Divers organismes internationaux (OIE) ou nationaux surveillent l'évolution et la circulation des virus, surtout pour adapter la production de vaccins.

En France, un Réseau d'épidémiosurveillance des maladies équines (à Dozulé) (RESPE : www. respe. net) et un réseau spécialisé «grippe» ont été créé en 1999.

Liens externes

http ://www. haras-nationaux. fr/portail/uploads/tx_vm19docsbase/GRIPPE_EQUINE_02. pdf

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"La grippe équine traîne"

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 16/11/2009.
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