Influenzavirus A / Virus de la grippe A

Les influenzavirus A sont des virus grippaux de la famille orthomyxoviridæ. Ils peuvent être responsables de grippe saisonnière, de grippes animales comme l'influenza aviaire ou de pandémies.

Ces virus, grâce à leurs 8 brins d'ARN, mutent spontanément et souvent. Ce faisant, certains parmi eux peuvent peut-être devenir capables d'infecter d'autres espèces, devenir plus ou moins contagieux et plus ou moins pathogène.

Classement

Par convenance, le virus grippal Influenza A est classé selon le type de deux de ses protéines de surfaces, en 144 combinaisons envisageables (16 hémagglutinines × 9 neuraminidases). Ces 144 sous-types semblent tous pouvoir infecter l'ensemble des espèces d'oiseaux, et aujourd'hui six d'entre eux (H1Nx, H2Nx ou H3Nx, ou HxN1 ou HxN2) ont des caractéristiques leur permettant d'infecter plus aisément l'Homme, situation qui peut évoluer si le virus mute. Chaque sous-type peut produire de nombreux variants, plus ou moins pathogènes.

Le nom HxNx (H5N1 pour l'exemple ci-dessous) fait référence à deux sous-types d'antigènes présents à la surface du virus :

1. l'hémagglutinine de type 5,
2. la neuraminidase de type 1.

Chez les oiseaux, il existe 16 sous-types de virus grippaux pour l'hémagglutinine. Seuls les sous-types H5 et H7 sont aujourd'hui connus hautement pathogènes chez l'oiseau.

Ces virus grippaux ne sont pas mobiles. Ils sont connus être généralement passivement transportés à travers le monde dans les intestins des oiseaux sauvages migrateurs ou d'autres animaux (dont mammifères marins). Ils sont particulièrement rarement mortels et fréquemment n'occasionnent pas de symptôme visible. Cependant le variant H5N1 est un agent infectieux parmi les plus mortels jamais enregistrés chez les individus qu'il infecte. Depuis 1997, il semble avoir élargi la liste de ses cibles.

Sous-types

H1N1

Les influenzavirus A sous-type H1N1 désignent les virus de la grippe appartenant au sous-type H1N1 de la lignée de type A.

Ils sont régulièrement responsables des cas de grippe saisonnière.

Certaines souches de H1N1 sont endémiques aux humains, alors que d'autres sont endémiques chez les oiseaux (grippe aviaire) et chez les porcs (la grippe porcine).

Des virus du sous-type H1N1 sont responsables des pandémies de grippe en 1918 et en 2009.

H1N2

Les influenzavirus A sous-type H1N2 sont des virus de la grippe de type A.

H2N2

Les influenzavirus A sous-type H2N2 sont des virus de la grippe (de type A, sous-type H2N2). La souche H2N2 serait responsable de la pandémie de grippe en 1889 en Russie.

Des virus H2N2 ont muté en différentes souches, incluant la souche de la grippe asiatique entre 1956 et 1958, les H3N2, et d'autres souches se retrouvant dans les oiseaux.

H3N1

Les influenzavirus A sous-type H3N1 sont des virus de la grippe de type A.

H3N2

Les influenzavirus A sous-type H3N2 sont des virus de la grippe de type A.

La grippe de 1968 a été causée par un virus de sous-type H2N2 réassorti en sous-type H3N2.

H5N1

Les influenzavirus A de sous-type H5N1 sont des sous-types de virus grippal de type A. Certains sont hautement pathogènes. Ils peuvent être responsables de la grippe aviaire. La première apparition connue de ce type de grippe chez les humains a eu lieu à Hong-Kong en 1997. L'infection des humains a coïncidé avec une épizootie de grippe aviaire, causée par le même agent infectieux, dans les élevages de poulets à Hong-Kong.

Des variantes faiblement pathogènes du H5N1 ont aussi été repérées.

Les influenzavirus A de sous-type H7 sont des sous-types de virus grippal de type A. Ils affectent essentiellement les oiseaux mais des cas humains ont été repérés au Canada en 2004. ^[1]

Notes et références

1. ↑ Cas humains de grippe A (H7) sur le site de l'OMS

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